英國劍橋大學、意大利科學健康研究所和博洛尼亞大學等機構的科研人員發現，冥想放鬆技術可以用來治療睡眠癱瘓，也就是我們俗稱的睡眠麻痹或“鬼壓牀”。

睡眠癱瘓是一種涉及骨骼肌癱瘓、發生在睡眠開始或剛剛醒來時的狀態。雖然暫時無法移動肢體，但人們能敏鋭地意識到他們周圍的環境。毫無疑問，這是一種可怕的體驗。多達1/5的人經歷過睡眠癱瘓，這可能是由睡眠剝奪引起的，而且更常見於精神疾病（如創傷後應激障礙）患者。它也常見於嗜睡症，這種睡眠障礙是指包括白天過度嗜睡和突然失去對肌肉的控制。

發表在《神經病學前沿》上的這項研究成果認為，冥想放鬆可以作為一種相對簡單的治療方法來幫助睡眠癱瘓患者應對恐懼。該研究團隊選取了10名有過睡眠癱瘓經歷的嗜睡症患者，對他們採取了冥想放鬆療法的初步研究。這種療法教會病人在疾病發作時遵循四個步驟：

重新評估疾病發作的意義　提醒自己，這種體驗是常見的、良性的和暫時的，幻覺是做夢的典型副產物。

在心理和情感層面上疏遠　提醒自己沒有理由害怕或擔心，害怕和擔心只會使事情變得更糟。

進行內向集中注意力的冥想　把注意力集中在一個涉及情感的積極物體上，比如對所愛的人或事件的回憶、讚美等。

肌肉放鬆　放鬆肌肉，避免控制呼吸，在任何情況下都不試圖移動肢體。

參與者被要求記錄四周的日記，以評估睡眠癱瘓的發生、持續時間和情緒狀態。從總體上來看，在這10名患者中，2/3的病例（66%）報告出現幻覺，通常是在從睡眠中醒來時（51%）。

四周後，六名參與者完成了情緒/焦慮調查問卷，並被教授瞭如何採用治療技術，在清醒狀態下進行排練，每週兩次，持續15分鐘；治療持續了八週。

在研究的前四周，冥想放鬆組的參與者平均經歷了14次睡眠癱瘓，睡眠癱瘓引起的幻覺所造成的障礙的嚴重程度為7.3（1到10分的量表）。在研究的後四周，睡眠癱瘓的總髮生次數降低到6.5次，嚴重程度降低到4.8。

由另外四名參與者組成的對照組遵循同樣的程序，但他們只是做緩慢的深呼吸，同時從1到10重複計數。相比之下，他們在研究前後階段的睡眠癱瘓發生次數和嚴重程度並未發生明顯改變。

編譯/鄭升芳